卵巢是女性的性腺。其主要功能有：产生卵子并排卵的生殖功能；产生性激素的内分泌功能。卵巢，是女性生殖干细胞的居住地。是产生卵子和女性激素的器官，女性卵巢的主要功能是生殖和内分泌，生育年龄妇女除妊娠和哺乳期外，卵巢每个月发生1次周期性变化并排出卵细胞，排卵多在月经周期第14-16天。
卵细胞是由卵巢内卵泡发育成熟被排出的。性成熟期每月发育一批卵泡，其中一般只有一个优势卵泡可以完全成熟并排出卵子，其余的卵泡在发育不同阶段通过细胞凋亡机制而自行退化，称为卵泡闭锁。卵子从卵巢排出，经输卵管伞部进入输卵管内，停留在输卵壶腹部等待受精。
女婴出生时，每一卵巢内约含200万个原始卵泡，随着年龄的增长，绝大部分原始卵泡逐渐退化闭锁。从青春期开始，每月有一定数量的卵泡生长发育，但通常只有一个卵泡成熟（大约经历28天），并且排卵。排卵通常发生在下次月经来潮前14日左右。成熟卵泡的直径可达1厘米左右，突出于卵巢表面。
卵巢的功能
卵巢除分泌两种主要类固醇激素、雌激素和孕激素外，还分泌少量雄激素等20多种激素和生长因子，控制着人体骨骼、免疫、生殖、神经等九大系统的400多个部位，维持这些器官的青春和活力。
女性的卵巢具有七大生命功能：
① 卵巢具有生“卵”功能，促进卵子的产生和生育实现；
② 卵巢具有生“性”功能，促进女性性欲和幸福感的产生；
③ 卵巢具有生“媚”功能，促进女性第二性征的发育和女性体态、魅力的突显；
④ 卵巢具有生“力”功能，促进红细胞生成、骨骼健康和保持活力；
⑤ 卵巢具有生“智”功能，保持女性思维敏捷、自信的产生；
⑥ 卵巢具有强“身”功能，促进体质的健壮和防止疾病的产生；
⑦ 卵巢具有生“寿”功能，促进女性寿命的延长，延缓衰老。
卵巢干细胞
2005年Bukovsky首先对卵巢干细胞（OSC）进行临床探讨，选取了3例卵巢早衰的患者，取其卵巢表面组织后在有雌激素活性的培养基中进行体外培养，证实至少部分卵巢早衰患者卵巢内存在卵巢表面细胞，经过合适的体外培养后可以发育成为卵母细胞，并具备受精能力。此外，Virant-Klun等从绝经后妇女的卵巢表面细胞中分离出了具有生殖细胞特性的干细胞，并在体外培养出似卵母细胞的细胞，这些细胞表达透明带基因（Zp2），并呈现出少量的生发泡和类似极体的结构，提示人体卵巢表面上皮可能含有生殖干细胞，可补充卵母细胞，改善卵巢内分泌，延缓卵巢过早衰竭。
生殖干细胞六大功能
女性生殖干细胞在体内具有以下生命功能
(1) 在卵巢内自我更新并长期存活；
(2) 卵子再生的源泉细胞，可分化为卵母细胞，增加卵巢内卵泡数目，并提高卵巢储备功能；
(3) 分化为卵巢组织细胞，构筑卵巢组织的种子细胞，可以改善和修复卵巢受损组织结构和功能；
(4) 分泌多种细胞因子，保护卵巢生殖细胞免受损伤；
(5) 再生修复衰老的卵巢结构，恢复卵巢的生殖和内分泌功能；
(6) 携带有生命个体的基因遗传信息，并通过生殖方式传递给后代。
卵巢早衰治疗“新方法”
女性生殖干细胞作为近几年才被发现的一种特殊的成体干细胞正逐渐被大家熟悉和认可，如果女性生殖干细胞通过内分泌功能，可以改善相应器官的功能，这些无疑给女性带来福音，尤其是给卵巢早衰以及卵巢衰老的女性带来希望。研究发现女性生殖干细胞移植可增加卵巢储备，延缓卵泡耗竭，为卵巢早衰的治疗提供新方法。
